El cuento de un ogro y un príncipe

Una vez vivieron un rey y una reina en Francia, y tenían un hijo, hermoso como el sol. Cada mañana, apenas amanecía, el joven partía de cacería, acompañado de cien cazadores y setecientos perros. Y siempre regresaba antes del anochecer.

Pero una noche, el caballo del príncipe volvió solo: su dueño se había separado de sus sirvientes y se había perdido en el bosque. Era una noche oscura y los lobos aullaban.

El hijo del rey de Francia trepó a la cima de un gran roble y se puso a observar los cuatro vientos celestes. No se veía nada en la oscuridad.

Entonces el príncipe descendió del gran roble, se recostó en el suelo y se quedó dormido con su espada desenvainada en la mano. Cuando despertó, el sol ya salía y los pájaros cantaban.

Todo el día vagó el príncipe por la espesura del bosque. Bebió de un arroyo, comió hierbas y frutas silvestres. Luego cayó la noche oscura y los lobos volvieron a aullar.

El hijo del rey de Francia trepó otra vez a la cima del gran roble y observó los cuatro vientos celestes. Nada se veía en la negrura.

Descendió nuevamente del roble, se recostó en el suelo y se durmió con la espada desenvainada en la mano. Al despertar, el sol ya había salido y los pájaros cantaban.

Todo el día el príncipe vagó en la espesura del bosque, bebiendo de arroyos y comiendo hierbas y frutas silvestres. Otra vez cayó la noche oscura y aullaron los lobos.

El príncipe trepó de nuevo al gran roble y vigiló los cuatro vientos celestes. Finalmente, hacia el norte, en la lejanía, divisó una pequeña luz.

Bajó del roble y caminó hacia el norte durante mucho tiempo. Una hora antes de la medianoche, golpeó la puerta de un castillo perdido en la espesura del bosque.

— ¡Toc, toc!

Una joven hermosa como el sol le abrió la puerta.

— ¡Hola, hermosa! Soy el hijo del rey de Francia. Llevo tres días y tres noches vagando en el bosque, muriendo de hambre y sed. Mis piernas ya no me sostienen. Dame algo de comer, hermosa, y déjame quedarme hasta la mañana.

— Hijo del rey de Francia, entra, come rápido y huye de aquí. Este es el castillo de mis padres, el castillo del Ogro y la Ogresa. Ambos son muy aficionados a la carne humana. Ahora están fuera, vagando en el bosque, pero regresarán apenas den las doce. No quiero que te devoren vivo. Hijo del rey de Francia, entra, come rápido y huye de aquí.

— Hermosa, mis piernas ya no me sostienen.

— Pues bien, hijo del rey de Francia, entra, come rápido y escóndete bajo el barril.

Dicho y hecho. El Ogro y la Ogresa regresaron justo cuando dieron las doce. Eran gigantes, altos como torres y negros como el hollín. Los ogros y ogresas no están bautizados.

— ¡Uh-gu-gu! Bella Janetón, aquí huele a carne bautizada.

— ¡No, padre! ¡No, madre! No hay carne bautizada aquí. Busquen y verán que no les miento.

El Ogro y la Ogresa buscaron por todo el castillo, pero no encontraron nada.

— ¡Uh-gu-gu! Bella Janetón, aquí huele a carne bautizada. Vete a dormir. Mañana buscaremos mejor. Si nos has mentido, te comeremos viva.

El Ogro y la Ogresa se acostaron. Pero la Bella Janetón no tenía prisa por ir a la cama. De un puñado de cenizas y un vaso de su propia sangre moldeó una empanada—una empanada que tenía el poder mágico de hablar por ella hasta el amanecer.

Después de hacer el pastelito, la Bella Janetón tomó un palo y las botas de siete leguas del Ogro y la Ogresa. Luego levantó el barril en silencio:

— Hijo del rey de Francia, vámonos rápido de aquí. Nos espera algo malo si nos quedamos.

Y ambos escaparon más rápido que el viento. Pero el Ogro y la Ogresa no confiaban en la Bella Janetón y solo fingían estar dormidos.