Cuento de hadas español sobre las tres naranjas del amor

Una imagen del príncipe español sosteniendo un joyero con una naranja.

Había una vez un príncipe que nunca se reía. Hasta que un día, una mujer dijo:
—Yo haré que el príncipe se ría y llore.

Se vistió con un traje hecho de fragmentos de barro cocido ensartados en cuerdas, soltó su cabello y, al ritmo de una pandereta, bailó frente al príncipe, que acababa de salir al balcón.

Bailando, saltó hasta que las cuerdas con las piezas de barro se rompieron y la mujer quedó desnuda en medio de la calle. Entonces, el príncipe soltó una gran carcajada.

La mujer no esperaba que su traje se deshiciera. Al ver al príncipe reír, exclamó:
—¡Que el destino haga que no podáis reír de nuevo hasta que encontréis las tres naranjas del amor!

Desde entonces, el príncipe andaba triste, hasta que finalmente dijo:
—No puedo soportar más esta tristeza. Iré y encontraré las tres naranjas del amor, sin importar dónde se encuentren.

Y partió en su búsqueda. Caminó a pie de aldea en aldea, hasta que finalmente encontró a la mujer que le había lanzado la maldición, aunque esta vez no la reconoció.
—¿A dónde vais, mi señor? —preguntó ella.
—Busco las tres naranjas del amor.
—Están muy lejos de aquí. Se encuentran en una cueva custodiada por tres perros. Dirigíos al norte y encontraréis esa cueva entre las rocas.

El príncipe compró tres panes y continuó su viaje. Finalmente, llegó a las rocas donde estaba la cueva. Cuando estaba a punto de entrar, un perro gruñendo se abalanzó sobre él. El príncipe le dio un pan y siguió adelante.

Poco después, apareció otro perro; también recibió un pan del príncipe y le permitió pasar. Luego, un tercer perro bloqueó su camino. El príncipe le ofreció el último pan y continuó su camino. Mientras los perros comían, el príncipe llegó a una sala donde había una mesa dorada, y sobre ella, tres cajas. Las tomó rápidamente y salió corriendo, pues cada una contenía una naranja del amor.

Pasaron varias horas desde que el príncipe partió en su viaje. Ahora, se sentó bajo un cerezo y pensó: “Abriré una caja”.

Apenas la abrió, la naranja gritó:
—¡Agua, agua, porque me muero!
Y como el príncipe no tenía agua a la mano, la naranja murió.

El príncipe continuó su viaje hasta llegar a una posada. Allí pidió comida, una jarra de vino y una jarra de agua.

Abrió la segunda caja, y la naranja exclamó:
—¡Agua, agua, porque me muero!
El príncipe, por error, tomó la jarra de vino en lugar de la de agua y vertió el líquido en la caja. Sin embargo, la naranja murió.

El príncipe continuó su viaje incansablemente. Después de cruzar una colina, encontró un río y, al borde del agua, abrió la tercera caja. La naranja exclamó:
—¡Agua, agua, porque me muero!
—¡No morirás por falta de agua! —gritó el príncipe, y sumergió la caja en el río.

De repente, un chorro de espuma brotó del agua, y de él emergió una princesa más hermosa que el sol. El príncipe la tomó de la mano y se casaron en el pueblo más cercano.

Un año después, la princesa dio a luz a un hijo que hizo su matrimonio aún más feliz.

Un día, el príncipe le dijo a su esposa:
—Visitaremos a mi familia; hace mucho que dejé mi hogar y todavía no he informado a mi padre, el rey, sobre lo que he hecho durante este tiempo.

Emprendieron el viaje y, cuando se encontraban cerca de la ciudad donde vivía el rey, el príncipe le dijo a la princesa:
—Espérame bajo este árbol, junto al manantial. Solo iré a informar a mi padre de nuestra llegada y volveré de inmediato por ti.

La princesa se sentó bajo el árbol, con su hijo dormido en el regazo. Por allí pasaba la misma mujer que había lanzado la maldición sobre el príncipe. Se acercó al manantial para beber agua y vio reflejado un rostro de una belleza deslumbrante.

Retrocedió y dijo:
—¡Soy muy hermosa!

Se acercó de nuevo al agua, y esta vez, el reflejo le pareció aún más hermoso.
—¡Soy muy hermosa! —repitió una vez más.

Al acercarse por tercera vez, se dio cuenta de que el rostro reflejado pertenecía a la princesa. Entonces preguntó:
—¿Qué hace usted aquí?
—Espero a mi esposo, el príncipe.
—¡Oh, qué niño tan hermoso! Por favor, permítame sostenerlo. Lo cuidaré un momento mientras usted descansa.

La princesa, con cierta duda, le entregó al niño. Entonces la mujer exclamó:
—¡Qué hermoso cabello tiene usted, princesa! ¡Seguro es más suave que la seda! Pero parece un poco despeinado.

Fingiendo querer recogerle el cabello en un moño, la mujer clavó una aguja en la cabeza de la princesa, quien inmediatamente se transformó en una paloma.

La mujer, que en realidad era una bruja, adoptó la apariencia de la princesa, tomó al niño en brazos y se sentó bajo el árbol, esperando al príncipe.

Cuando el príncipe regresó, miró a quien creía que era su esposa y dijo:
—Me parece que has perdido tu belleza.
—El sol me ha quemado la piel. Pero todo pasará cuando descanse después de las fatigas del viaje. ¡Vámonos!

Y se dirigieron al palacio.Poco después, el rey murió y su hijo heredó el trono; la bruja, entonces, se convirtió en reina.

Cada mañana, una paloma llegaba al jardín del palacio, se posaba en un árbol, comía frutos y decía:
—¡Jardinero del rey!
—La escucho, señora.
—¿Cómo se divierten el rey y la reina-hechicera?
—Comen, beben y descansan a la sombra.
—¿Y cómo pasa el tiempo el dulce niño?
—A veces canta, otras llora.
—Su pobre madre habita entre las montañas.

Un día, el jardinero le contó al rey sobre la conversación que tenía cada mañana con la paloma. Entonces, el rey ordenó capturarla y dársela al niño. Cuando finalmente atraparon al ave, la reina quiso matarla.

El niño solía jugar mucho con la paloma. Una noche, notó que el ave se rascaba constantemente la cabeza con una patita. En realidad, tenía clavada una aguja. El niño la retiró, y en ese instante, la paloma se transformó en la verdadera reina.

El niño, asustado, comenzó a llorar, pero ella lo tranquilizó:
—¡No llores, hijo mío, soy tu madre!

Lo tomó en brazos y lo cubrió de besos. En ese momento, el rey entró en la habitación, abrazó a la reina y ella le contó cómo había sido transformada en paloma por la bruja junto al manantial.

La bruja fue desterrada del palacio, y el rey y la reina vivieron felices durante muchos años.