Érase una vez un rey. El rey tenía un pájaro tan hermoso y encantador que no había otro igual en el mundo. El rey la adoraba.

Un día, mientras le daba de comer, se olvidó de cerrar la puerta y el pájaro salió volando. El rey llamó a sus hijos -tenía dos- y les dijo:

— Aquel de vosotros que encuentre este pájaro dentro de un año recibirá la mitad de mi reino.

Los hermanos partieron juntos; al llegar a una encrucijada, se separaron. Pronto el mayor se encontró con una anciana que era un hada.

— ¿Adónde vas? — le preguntó.

— Voy donde tengo que ir, no es asunto tuyo.

La anciana cruzó el camino por donde iba el más joven.

— ¿Adónde vas, buen joven?

— Voy a buscar el pájaro que perdió mi padre.

— Aquí tienes un silbato. Ve con él al bosque de las Ardenas, silba una vez y di: «He venido a por el pájaro de mi padre». Todos los pájaros gritarán: «¡Soy yo! ¡Soy yo!» Sólo uno dirá: «¡No soy yo!» Coge ese.

El príncipe dio las gracias a la anciana, se guardó el silbato en el bolsillo y se fue al bosque de las Ardenas. Allí silbó una vez y dijo:

— «He venido a por el pájaro de mi padre». Todos los pájaros gritaron a la vez:

— ¡Soy yo! ¡Soy yo! ¡Soy yo! Sólo uno dijo:

— «No soy yo».

El príncipe lo cogió y volvió al castillo de su padre.

Pronto se encontró con su hermano, que enseguida le preguntó:

— ¿Encontraste el pájaro?

— Sí, lo encontré.

— ¡Dámela! —¡No!

— ¡Entonces te mataré!

— Mátame si quieres.

El hermano mató al príncipe, cavó un hoyo y enterró al muerto, y regresó al castillo con el pájaro. El rey se alegró mucho de haber encontrado el pájaro, ordenó organizar una gran fiesta y convocó a mucha gente.

Mientras tanto, un pastor paseaba por el bosque; su perro empezó a rascar la tierra donde había sido enterrado el joven príncipe El pastor siguió al perro y se dio cuenta de que algo sobresalía de la tierra donde estaba rascando. Al principio pensó que era un dedo, pero al mirarlo más de cerca vio que era un silbato. El pastor lo cogió y se lo llevó a los labios, y el silbato habló de repente:

«Silba, pastor, silba con todas tus fuerzas, Mi hermano me mató en el bosque de las Ardenas.

El alcalde de la localidad, que vivía al lado del pastor, oyó hablar del silbato y lo compró. Cuando le invitaron a una fiesta real, cogió el silbato y los invitados oyeron de repente las palabras:

— Silba, alcalde, con todas tus fuerzas,

«Mi hermano me mató en el bosque de las Ardenas».

Entonces el rey, a su vez, cogió el silbato, y el silbato volvió a decir:

— «Silba, padre, con todas tus fuerzas.

Mi propio hermano me mató en el bosque de las Ardenas».

El hijo mayor del rey se dio cuenta de que era él. Intentó huir, pero lo atraparon, lo trajeron de vuelta y le hicieron silbar. Y el silbato siguió sonando:

— «Silba, verdugo, con todas tus fuerzas.

«Tú me mataste en los bosques de las Ardenas.

El rey ordenó inmediatamente quemar vivo a su hijo en la hoguera.

Luego preguntó al pastor si podía decirle dónde había encontrado el silbato. El pastor dijo que no se acordaba exactamente, pero que intentaría encontrar el camino, y su perro fue directamente al lugar. En cuanto el cuerpo fue desenterrado de la tierra, el joven se puso en pie de un salto.

El rey se llenó de alegría y ordenó un gran banquete. He estado allí y he vuelto a casa.